Ο Μπράνκου Μπάντιο αποτελεί και επίσημα μέλος του ρόστερ του Παναθηναϊκού AKTOR, με τον 27χρονο Σενεγαλέζο γκαρντ να υπογράφει συμβόλαιο διάρκειας έως το 2029. Η μετακίνηση του παίκτη από τη Βαλένθια ολοκληρώθηκε έπειτα από την καταβολή ρήτρας αποδέσμευσης ύψους 1,5 εκατομμυρίου ευρώ, σε μια κίνηση που εντάσσεται στον ευρύτερο σχεδιασμό του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Στρατηγική επένδυση στο ρόστερ
Η απόκτηση του Μπάντιο, ο οποίος θα αμειφθεί συνολικά με 5 εκατομμύρια ευρώ για την τριετία, ενισχύει την περιφερειακή γραμμή της ομάδας. Ο παίκτης έφτασε στην Αθήνα στις 7 Ιουλίου, περνώντας από τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις πριν επισημοποιηθεί η συμφωνία. Η παρουσία του κρίνεται κομβική, καθώς ο Σενεγαλέζος διακρίνεται για την ικανότητά του και στις δύο πλευρές του παρκέ, συνδυάζοντας εκρηκτικότητα και μεγάλο άνοιγμα χεριών.

Το ενδιαφέρον για την περίπτωση του Μπάντιο είχε γίνει γνωστό από τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο μέσω σχετικής ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η μεταγραφή αποκτά ιδιαίτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς την περσινή παρουσία του παίκτη με τη φανέλα της Βαλένθια, όπου πρωταγωνίστησε στην πορεία της ομάδας μέχρι το Final Four της Euroleague και την κατάκτηση του ισπανικού πρωταθλήματος. Μάλιστα, ο ίδιος είχε καθοριστικό ρόλο στη σειρά των play-offs όπου οι Ισπανοί απέκλεισαν τον Παναθηναϊκό με ανατροπή στο Telekom Center Athens.
Η ενσωμάτωση του Μπάντιο ακολουθεί την προσθήκη του Μουσταφά Φαλ, με τον Ομπράντοβιτς να ποντάρει στα περιθώρια εξέλιξης του 27χρονου γκαρντ. Την περασμένη σεζόν, ο Μπάντιο κατέγραψε 11,2 πόντους, 2,6 ριμπάουντ και 2,2 ασίστ σε 40 αγώνες, αποδεικνύοντας την αγωνιστική του συνέπεια στο κορυφαίο επίπεδο.
