Η ΑΕΚ επέστρεψε στους ομίλους του Champions League για πρώτη φορά από τη σεζόν 2018/19, επικρατώντας με το εμφατικό 4-0 της Λέφσκι Σόφιας στη ρεβάνς της Νέας Φιλαδέλφειας. Το 0-0 του πρώτου αγώνα στη Βουλγαρία δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφιβολίας για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς, που μπήκε δυνατά από το ξεκίνημα.

Ο Λούκα Γιόβιτς άνοιξε το σκορ μόλις στο 7ο λεπτό, μετά από ωραία σέντρα του Λάζαρου Ρότα, πετυχαίνοντας το τέταρτο γκολ του στη σεζόν. Πέντε λεπτά αργότερα, ο Μπάρναμπας Βάργκα διπλασίασε τα τέρματα της Ένωσης, εκμεταλλευόμενος την κεφαλιά-πάσα του Φιλίπε Ρέλβας και νικώντας τον Σβετόσλαβ Βουτσόφ.

Το σερβικό δημοσίευμα της Mozzart Sport κάνει ιδιαίτερη αναφορά στον Νίκολιτς, χαρακτηρίζοντάς τον ως τον άνθρωπο που «συνεχίζει να ξεπερνά τα όρια της πραγματικότητας». Οι Σέρβοι δημοσιογράφοι τον παρουσιάζουν ως έναν από τους σημαντικότερους προπονητές στην ιστορία της ΑΕΚ, ενώ δεν παραλείπουν να σημειώσουν πως ο Γιόβιτς «αναγεννήθηκε» στην Αθήνα.

Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, ο ελληνικός σύλλογος αποτελεί πλέον τον μοναδικό θεματοφύλακα της σερβικής τεχνογνωσίας στους ομίλους, δεδομένου ότι ο Ερυθρός Αστέρας έχει ήδη τεθεί νοκ-αουτ. Παράλληλα, ο ιδιοκτήτης της ΑΕΚ, Μάριος Ηλιόπουλος, φέρεται να έχει υποσχεθεί στους παίκτες πριμ ύψους 2 εκατομμυρίων ευρώ για την πρόκριση στη League Phase, με τους οπαδούς να τον αποθεώνουν στα αποδυτήρια με σύνθημα «Super Mario».