Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό εξελίσσεται σε μια προσωπική παράσταση του Λιονέλ Μέσι. Ο Αργεντινός αρχηγός, λίγο πριν κλείσει τα 39 του χρόνια, δεν αρκέστηκε στην απλή συμμετοχή, αλλά έθεσε νέα όρια στο άθλημα.

Η ιστορική αναρρίχηση στην κορυφή

Μετά την επικράτηση της «Αλμπισελέστε» επί της Αυστρίας με 2-0, ο Μέσι έγραψε το όνομά του με χρυσά γράμματα στην ιστορία. Παρά το χαμένο πέναλτι στο 9ο λεπτό, ο «Πούλγκα» βρήκε δίχτυα στο 38ο λεπτό, φτάνοντας τα 17 γκολ και αφήνοντας πίσω του τον Μίροσλαβ Κλόζε. Η συνέχεια ήταν ανάλογη, καθώς με το δεύτερο τέρμα του στην αναμέτρηση ανέβασε τον πήχη στα 18 γκολ, επιβεβαιώνοντας την απόλυτη κυριαρχία του.

Η συνεισφορά του στην ομάδα είναι καθολική, αφού έχει πετύχει και τα πέντε γκολ της Αργεντινής στη διοργάνωση μέχρι στιγμής. Η στατιστική του εικόνα προκαλεί ίλιγγο, καθώς μετρά 28 συμμετοχές σε Μουντιάλ, έχοντας μοιράσει 8 ασίστ και συγκεντρώσει 13 βραβεία Man of the Match. Οι αριθμοί αυτοί τον καθιστούν τον κορυφαίο σε νίκες, λεπτά συμμετοχής και εκτελέσεις εκτός περιοχής στην ιστορία του θεσμού.

Το κυνήγι των ρεκόρ και η επόμενη μέρα

Πίσω από τον Αργεντινό, ο ανταγωνισμός παραμένει έντονος με τον Κιλιάν Εμπαπέ να ακολουθεί με 14 γκολ, προσπαθώντας να μειώσει την απόσταση. Η Αργεντινή, έχοντας εξασφαλίσει την πρόκριση στους «32», καλείται πλέον να διαχειριστεί τον ρόλο του φαβορί. Ο Μέσι, ο οποίος έγινε ο γηραιότερος παίκτης που πετυχαίνει χατ-τρικ σε ηλικία 38 ετών και 357 ημερών, παραμένει το σημείο αναφοράς για κάθε αντίπαλο. Η διαδρομή προς τον τελικό προμηνύεται δύσκολη, όμως ο «Βασιλιάς» του ποδοσφαίρου δείχνει πως η δίψα του για διακρίσεις δεν έχει ηλικιακά όρια.

The adidas Golden Boot race is heating up ??#FIFAWorldCup pic.twitter.com/6ZRr2uGqvu

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 28, 2026