Η Εθνική Νέων Ανδρών άρχισε την προετοιμασία της για το Ευρωμπάσκετ U20 με μια νίκη που κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα. Το 82-81 κόντρα στη Γερμανία στο τουρνουά “Μενεγκίν ντε Σιλβέστρο” στο Ντομέτζε ντελ Καντόρε έδειξε ότι η ομάδα του Κώστα Παπαδόπουλου μπορεί να κρατήσει το προβάδισμα ακόμα και όταν το ματς γίνεται ντέρμπι.

Ο Γιάννης Κομνιανίδης έβαλε το πρώτο μεγάλο στίγμα με το buzzer-beater από τα 20 μέτρα στη λήξη της πρώτης περιόδου. Το τρίποντο πίσω από το κέντρο έγραψε το 11-24 και έβαλε τους Γερμανούς σε θέση δίωξης από νωρίς. Η άμυνα της Ελλάδας και τα ριμπάουντ έδωσαν το σύνθημα για το σερί 15-0 που ανέτρεψε το αρχικό 8-4.

Στη δεύτερη περίοδο η Γερμανία αντέδρασε με 9-0, όμως ο Νικολαΐδης με δύο τρίποντα κράτησε τη διαφορά στους διψήφιους. Ο Λέφας με δικό του τρίποντο έκλεισε το ημίχρονο στο 36-43. Το τρίτο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τεχνική ποινή, ο Νικολαΐδης συνέχισε με διαδοχικά τρίποντα και η Ελλάδα έφτασε στο +13 με τον Λέφα. Οι Γερμανοί επέστρεψαν και πήραν το προβάδισμα 62-61, αλλά ο Ξανθόπουλος και ο Χαντζής με σερί πόντους έφεραν πίσω το προβάδισμα.

Ο Πατρίκης με δύο καλάθια μετά από επιθετικά ριμπάουντ σφράγισε το 79-82. Τα δεκάλεπτα έδειξαν 11-24, 36-43, 64-61, 81-82. Ο Νικολαΐδης τελείωσε με 15 πόντους και 5 τρίποντα, ο Χαντζής με 14, ο Παγώνης με 13, ο Ξανθόπουλος με 11 και ο Λέφας με 10. Η Γερμανία ηττήθηκε από το Εκουαδόρ στο Παγκόσμιο Κύπελλο λίγες μέρες νωρίτερα, κάτι που δείχνει ότι και οι μεγάλες ομάδες περνούν δύσκολα διαστήματα.

Η Εθνική συνεχίζει αύριο με την Ιταλία στις 21.30 και την Κυριακή με την Ισπανία. Μετά το τουρνουά θα γυρίσει στο Ηράκλειο για δύο φιλικά με την Πολωνία πριν την αναχώρηση για τη Λιουμπλιάνα. Εκεί θα παίξει στον Γ’ όμιλο με Βέλγιο, Ισπανία και Κροατία. Ο Παναθηναϊκός εξετάζει την απόκτηση του Μπράνκου Μπαντιό ενεργοποιώντας τη ρήτρα του, κάτι που δείχνει το ενδιαφέρον για παίκτες με ευρωπαϊκή εμπειρία ενόψει της νέας σεζόν.

Το τουρνουά στο Μπελούνο δίνει στην ομάδα την ευκαιρία να δοκιμάσει ρυθμούς και συνδυασμούς πριν τα επίσημα ματς. Ο Κομνιανίδης από τον Προμηθέα Πάτρας έδειξε ήδη ότι μπορεί να γίνει καθοριστικός σε κρίσιμες στιγμές.