Οι Φλόριντα Γκέιτορς νίκησαν με 77-75 το βράδι της Κυριακής το Κονέκτικατ στον Β’ γύρο του NCAA Tournament και έτσι στο Final-4 του Απριλίου το NCAA θα έχει νέο πρωταθλητή!

Οι back to back νικητές του ’23 και του ’24 Κονέκτικατ Χάσκις, δεν θα υπερασπιστούν πλέον τον τίτλο τους, αν κι η αλήθεια είναι ότι οι πιθανότητές τους, δεν ήταν ίδιες με τις προηγούμενες χρονιές.

Οι Φλόριντα Γκέιτορς, ομάδα που πίσω, στο 2006 και 2007 ήταν οι τελευταίοι, προ του UConn, back to back πρωταθλητές με τον Μπόλι Ντόνοβαν coach, έχουν βλέψεις για τον τίτλο και το επιβεβαίωσαν στο παιχνίδι της Κυριακής.

Ο -all american- γκαρντ, Γουόλτερ Κλέιτον Jr. (κεντρική φωτογραφία) πέτυχε δύο καθοριστικά τρίποντα στο τέλος, 15 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο και τελείωσε τον αγώνα του Β’ γύρου με 23 πόντους! Οδήγησε, έτσι, το Φλόριντα στο sweet 16 του ΝCAA Tournament, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του Κολοράντο Στέιτ-Μέριλαντ. 

Από το 1973 και τους μυθικούς UCLA Μπρούινς του Τζον Γούντεν, καμία ομάδα δεν έχει κατακτήσει πάνω από δύο συνεχόμενους τίτλους.

Το UCLA είχε πάρει τότε επτά σερί, από το 1967 έως το 1973.

Back to back από τότε, πλην του Κονέκτικατ (2023, 2024) και του Φλόριντα (2006, 2007) έχει πάρει μόνο το Ντιουκ του Μάικ Σιζέφσκι το 1991, 1992, επί ημερών Κρίστιαν Λέτνερ. 

Το Κονέκτικατ ήταν φέτος σε μεγάλο βαθμό ανανεωμένο, καθώς έχασε το προηγούμενο καλοκαίρι τέσσερις starters που πήγαν στο ΝΒΑ.